Résumé : Après Françoise Dolto et stimulé par son travail, Jacques Salomé nous montre combien l'essentiel d'une existence se joue parfois dans les premières années de la vie. Si les bébés et les jeunes enfants n'ont pas beaucoup de mots pour parler, ils ont beaucoup de langages pour s'exprimer. L'auteur dévoile ici quelques-uns de ces langages avec lesquels le bébé, le jeune enfant et plus tard l'adulte vont tenter de se dire, de ne pas se dire aussi, de se signifier, et peut-être d'exister. Comment comprendre le nourrisson et le jeune enfant et comment interpréter leurs comportements à travers diverses manifestations que l'auteur appelle "langages non verbaux": la gestuelle, les passages à l'acte (agressions, etc.), les rituels, les somatisations, les symbolisations. La deuxième moitié est sous forme d'échanges, de commentaires, de témoignages.