Résumé : En 65 chapitres, un court roman, proche du conte, qui débute en 1861 dans la région de Lyon. Suite à une épidémie, des éleveurs de soie confient à Hervé Joncour la mission de se procurer au Japon des larves de vers à soie saines. Au cours de quatre voyages successifs, il y vivra une passion muette, mais partagée, qui bouleversera son existence. Un beau récit, au ton poétique, d'une rare économie de moyens.